Operace Varsity (24. březen 1945) byla společná americko-britská vzdušné operace, která proběhla ke konci druhé světové války. Zúčastnilo se jí více než 16.000 výsadkářů a několik tisíc letadel. Je to největší letecká a výsadková operace v historii, která má být provedena v jediném dni a na jediném místě.

Součástí je operace Plunder, což je účast britské 21. armádní skupiny pod velením polního maršála Bernarda Montgomeryho, který překročí řeku Rýn a odtud vstoupí do severního Německa. Tím má operaci Varsity  pomoci k zajištění opory přes řeku Rýn v západním Německu a podporovat od přistání dvě výsadkové divize na východním břehu Rýna poblíž měst Hamminkeln a Wesel.
Plán určoval vysazení dvou výsadkových divizí na padácích a v kluzácích za německými liniemi poblíž městečka Wesel. Jednotky z amerického XVIII. výsadkového sboru, byli instruováni, aby obsadili klíčové území a obecně narušili německou obranu a vyčkali na příchod podpory v podobě pozemních sil spojenců.

Britská 6. výsadkové divize dostala rozkaz k obsazení měst Schnappenberg a Hamminkeln a části Diersfordtského lesa. Dále pak obsadit a zabezpečit tři mosty přes řeku Issel. Americká 17. výsadková divize měla za úkol obsadit město Diersfordt a část Diersfordtského lesa vyčistit od zbývajících německých sil. Obě divize pak měli udržet území, která obsadili a počkat na vystřídání postupujícími jednotkami 21. skupiny armád a připojit se k celkovému postupu sil do severního Německa.
Vzdušné síly ovšem provedly několik chyb. Zejména, když byli parašutisté 513. pluku výsadkové pěchoty ze 17. výsadkové divize chybně vysazeni do seskokové zóny 6. britské výsadkové divize. Nicméně, operace byla nakonec úspěšná. Obě divize obsadili zadané mosty a zajistili města, která byla následně použita jako základny pro rezervy britských pozemních sil.

Obě divize i přes utrpěné velké ztráty během operace zajali kolem 3000 německých vojáků.

Operace byla poslední a největší spojenecká vzdušná operace druhé světové války. 507. pluk výsadkové pěchoty pod velením plukovníka Edsona Raffa, byla pověřen úkolem vést útok jednotek 17. výsadkové divize a proto byl tento americký výsadkový pluk první, který se dotkl německé půdy při operaci Varsity. Celý pluk měl za úkol seskočit v prostoru 2 mil (3 km) severně od  města Wesel. Z důvodu špatné viditelnosti je bohužel dezorientovaní piloti transportních letadel, kteří pluk na místo určení dopravovali, vysadili ve špatné zóně a navíc se jednotka rozdělila na dvě poloviny. Plukovník Raff a jeho přibližně 690 výsadkářů přistáli na severozápad od cílové zóny v blízkosti města Diersfordt. Naštěstí se podařilo úspěšně spojit se zbytkem jednotky. Plukovník shromáždil své výsadkáře a vedl je k určené seskokové zóně s úkolem zničit německé dělostřelecké baterie včetně jejich posádek. Do 2 hodin po seskoku 507. pluk výsadkové pěchoty zajistil své cíle a vyčistil prostor kolem vesnice Diersfordt, kde drželo své pozice velké množství německých vojáků. Pluku se také podařilo zničil německý tank. Během této akce ihned po seskoku získala divize svou druhou medaili cti. Vojín George J. Peters posmrtně obdržel tuto medaili za zničení německého kulometného hnízda, což umožnilo jeho kamarádům shromáždit své vybavení po seskoku a začít plnit úkoly pluku během operace.

Město Wesel leží v troskách po bombardování spojeneckých vzdušných sil. 513. pluk výsadkové pěchoty pod velením plukovníka Jamese Couttse byla druhá americká jednotka, která přistála na německé půdě. Cestou k cílové seskokové zóně měla letadla přepravující 513. pluk výsadkové pěchoty tu smůlu, že prolétávala širokým pásem německých protiletadlových zbraní. Ztráty jsou vysoké. 22 letadel C-46 je sestřeleno a dalších 38 je poškozeno. Stejně jako 507. pluk, tak rovněž i 513. pluk byl pilotní chybou, která byla způsobená velkou mlhou vysazen mimo plánovanou seskokovou zónu. Letadla minula určené cílové zóny a 513. pluk byl vysazen na jedné z přistávacích zón určených pro 6. britskou výsadkou divizi. I přes tuto nepřesnost se výsadkáři rychle shromáždili a zároveň pomáhali posádce britského kluzáku, který v jejich oblasti přistál. Současně eliminují německé dělostřelecké baterie, které jsou v této oblasti. Německé jednotky v tomto místě jsou zničeny a kombinované síly amerických a britských výsadkářů zaútočili na město Hamminkeln a posléze ho obsazují. Po 2 hodinách, plukovník Coutts hlásí diviznímu velitelství, že 513. pluk zajistil všechny své cíle. Během jejich útoku pluk zajal dva kompletní pluky německého dělostřelectva včetně dvou tanků. Během plnění svých cílů, pluk získává třetí divizní medaili cti. Vojín první třídy Stuart S. Stryker obdržel posmrtně tuto medaili za to, že zaútočil na opevněné německé kulometné hnízdo. Díky jeho akci, která na dostatečně dlouhou dobu zaměstnala pozornost jeho německých obránců, měl zbytek čety dostatek času na obklíčení a zničení této opevněné kulometné pozice.

Třetí složka 17. výsadkové divize, která se účastní operace Varsity je 194. pluk kluzákové pěchoty, pod velením plukovníka Jamese Pierce. Vojáci ze 194. pluku kluzákové pěchoty přistáli přesně na plánovaných zónách. Ovšem během jejich letu k cíly utrpěli velké ztráty. 12 transportních letadel C-47 bylo ztraceno v důsledku německé protiletadlové palby a dalších 140 jich bylo poškozeno stejným způsobem. Pluk přistál uprostřed početných německých dělostřeleckých baterií, které byly zapojeny do bránění pozic před spojeneckým útokem na oblast kolem řeky Rýn. I přes silný odpor se podařilo pluku tyto dělostřelecké baterie a jejich posádky porazit. Jednotky nesené kluzáky byly brzy schopny oznámit, že jejich cíle byly zajištěny. Pluku se podařilo zničit 42 děl a 10 tanků.