Bitva v Ardenách

Dne 16. prosince 1944 zahájili německé síly ofenzívu v Ardenách v Belgii. Podařilo se jim prorazit spojenecké linie a rychle se rozvíjející útok směřoval směrem na Antverpy. V odpoledních hodinách dne 17. prosince 1944 se generál Eisenhower rozhodl povolat tři výsadkové divize v záloze do Ardenské oblasti ve snaze zastavit německý postup. Byly povolány 17. výsadková divize, 82. výsadková divize a 101. výsadková divize, které všechny spadali pod velení XVIII. výsadkového sboru. Všechny tři divize měly být připojeny k První armádě a měly se soustředit kolem města St Vith. Zatímco 82. a 101. výsadková divize jsou schopny okamžité přepravy do Arden a nic nebrání jejich nasazení, jelikož jsou umístěné ve Francii, tak velmi špatné počasí zabránilo v letecké přepravě 17. výsadkové divize z Anglie, kde byla umístěna. Dne 23. prosince 1944 konečně počasí dovolilo přepravu a divize se během nočních letů přesunuje do Francie k městu Rheims. Na Štědrý den ruku 1944 byla divize připojena k Třetí armádě a obdržela rozkaz převzít třicet kilometrů dlouhou obrannou pozici, která vedla podél řeky Meuse u města Charleville.

Do 1. ledna 1945 je hrozba útoku na město Charlevill natolik malá, že je divize převelena do jiné oblasti Arden. Divize je 3. ledna 1945 přepravena do oblasti jižně od města Bastogne na západ u obce Morhet, kde střídá na pozicích 11. obrněnou divizi, která obsadila vesnici před jejich příjezdem. Dne 4. ledna 1945 se divize poprvé dostává do přímého boje, kdy byla pověřena úkolem společně s 87. pěší divizí udržet řadu klíčových měst na západ od města Bastogne, aby se zabránilo Německým silám v druhém obklíčení města, které bylo proraženo vojáky Třetí armády dne 26. prosince 1944. S 87. pěší divizí na levém křídle, divize postupuje směrem na německé pozice v čele s 513. plukem výsadkové pěchoty a 194. plukem kluzákové pěchoty, které dohromady tvoří hlavní útočný prvek divize. 193. pluk kluzákové pěchoty a 507. pluk výsadkové pěchoty se soustředí na přípravu obraných pozic v očekávání německého obrněného protiútoků proti jejich pozicím.

Během jeho začátku se divizi daří útočící německou pěchotu a obrněné jednotky držet severozápadně od města Bastogne. V průběhu bitvy, která trvá tři dlouhé dny utrpěla divize těžké ztráty. Přišla o 1000 mužů ve snaze udržet pozice na místě zvaném oficiálním historikem divize jako „hřeben mrtvého muže“. Během zahájení těchto těžkých bojů získala divize svou první medaili cti. Seržant Isadore S. Jachman z 513. pluku výsadkové pěchoty ji obdržel za svůj hrdinský čin, když bazukou zničil dva německé tanky, které tvořily součást obrněné kolony útočící na americké pozice. Svým činem nutí útočníky k ústupu, ale sám byl zabit střelbou s nepřátelského kulometu.

V období od 19. ledna 1945 do 26. ledna 1945 prolomila divize německé linie a obsazuje několik měst, než se spojila s britskou 51. horskou divizí. Poté co 26. ledna dobyla město Espeler je divize stažena z fronty a je přesunuta do Lucemburska, kde končí svou velmi platnou roli v bitvě o výběžek v Ardenách.